Theo PGS.TS.DS Nguyễn Hữu Đức, giảng viên chính bộ môn dược lâm sàng, khoa dược đại học Y dược TP.HCM, tin đồn hạt mãng cầu xiêm trị bệnh ung thư có thể xuất phát từ một số nghiên cứu nước ngoài phát hiện hạt mãng cầu có chứa một số alcaloid và annonaceous acetogenins có thể gây độc tế bào, đặc biệt gây độc một dòng tế bào gây ung thư gan ở người.


                                                     

"Thậm chí có tài liệu ghi hạt này diệt 12 loại tế bào ung thư như tế bào ung thư tuyến tiền liệt, ung thư tuyến tuỵ, ung thư phổi... Nhưng đây chỉ là thử nghiệm sơ khởi trên ống nghiệm (in vitro) và được đăng rải rác trên các tạp chí không nổi tiếng", DS Hữu Đức lưu ý.
 

TS.DS Lê Thị Hồng Anh, thầy thuốc ưu tú, Trung ương hội Đông y Việt Nam cho biết, mãng cầu xiêm (mãng cầu gai) có tên khoa học là Annona muricata thuộc họ thực vật Annonaceae. Các tên thông thường khác: soursop (Anh, Mỹ), corossolier (Pháp)...

Nghiên cứu hiện đại ghi nhận trong 100g phần thịt của trái (bỏ hạt) có chứa: calorie: 53,1 - 61,3; nước: 83,2g; canxi: 10,3mg; sắt: 0,64 mg; chất béo: 0,97g; vitamin C: 29,6mg; chất đạm: 1g; chất xơ: 0,79g; potassium: 287mg; magnesium: 21mg; phosphorus: 27,7mg; sodium: 14mg; beta-carotene (A): 2IU; thiamine: 0,110 mg; riboflavine: 0,050 mg; niacin: 1,280mg; pantothenic acid: 0,253mg; pyridoxine: 0,059mg...

Riêng trong bột hạt mãng cầu xiêm chứa khoảng 0,05% alcaloids, trong đó hai chất chính là muricin và muricinin. Một số nghiên cứu chính thống còn phát hiện trong hạt có các acetogenin: muricatenol, gigantetrocin-A, -B, annomontacin, gigante tronenin...

Ngoài ra, còn có các hỗn hợp N-fatty acyl tryptamin, một lectin có ái lực mạnh với glucose/mannose, các galactomannans... "Trong y học cổ truyền, hạt mãng cầu xiêm được xếp loại có độc, chỉ dùng làm thuốc sát trùng ngoài da, hay giã nhỏ lấy nước gội đầu trị chấy, rận... Có thể dân gian người ta nghĩ hạt mãng cầu độc nên nó độc với cả tế bào ung thư, nhưng rất nguy hiểm vì nó cũng có thể gây độc cho tế bào lành. Đến giờ chưa có thử nghiệm nào của hạt mãng cầu xiêm trên sinh vật sống để thấy sự an toàn của nó", DS Hồng Anh nhấn mạnh.